Het oogwit is de buitenste laag van het oog. We noemen dit de sclera of harde oogrok. De sclera geeft het oog stevigheid. Aan de voorkant gaat het over in een doorzichtig deel, het hoornvlies. Aan de binnenkant van de sclera ligt het vaatvlies. De sclera bestaat uit meerdere bindweefsellagen en elastisch materiaal. Het wordt omgeven door het slijmvlies van het oog, de conjunctiva.
Functie van de sclera of harde oogrok
De sclera zorgt er met zijn stevigheid voor dat het oog mooi rond blijft. Het beschermt het oog tegen drukverschillen van binnen en van buiten. De oogspieren zitten vast aan de sclera.
Hoe kan ik problemen krijgen aan de sclera of harde oogrok?
De sclera kan net als andere delen van het oog ontstoken raken. Als dit alleen in de buitenste laag is heet dit episcleritis. Dit is meestal niet ernstig. Bij scleritis zijn alle lagen van het oogwit ontstoken. Hierbij is behandelen wel nodig.
Bij een ernstige ongeluk, zoals met vuurwerk of een scherp voorwerp, kan de sclera scheuren, waardoor de bolstructuur van het oog verloren gaat. Soms kan dit gehecht worden.